Il Draft si avvicina e i Los Angeles Lakers continuano il lavoro di valutazione sui prospetti che potrebbero entrare nel radar della franchigia nelle prossime settimane. Secondo quanto riportato da HoopsHype e Rotowire, i Gialloviola avrebbero già osservato numerosi giocatori durante il processo pre-Draft.
Tra i nomi emersi figurano Drake Allen, Sam Alexis, Rafael Castro, Zuby Ejiofor, Jaden Henley, Alex Karaban, Keba Keita, Toibu Lawal, Baba Miller, Mohamed Wague, Mike Sharavjamts, Peter Suder e Marquel Sutton.
Va comunque precisato che, a differenza di altri prospetti come Duke Brennan (qui i dettagli sul suo workout) o Seth Trimble (qui i dettagli sul suo workout), per questi allenamenti non sono arrivate conferme dirette da parte dei giocatori, delle rispettive agenzie o della franchigia. Le informazioni disponibili derivano infatti esclusivamente dagli elenchi raccolti da HoopsHype e Rotowire.
Inoltre, il lungo di Kentucky Malachi Moreno, anch’egli inserito tra i prospetti collegati ai workout dei Lakers, ha successivamente ritirato la propria candidatura all’NBA Draft 2026 e tornerà al college per un’altra stagione.
Ad ogni modo, tra i giocatori associati alla franchigia nelle ultime settimane, due profili sembrano particolarmente interessanti in ottica angelena: il lungo Zuby Ejiofor e l’ala Alex Karaban.
🏀 Zuby Ejiofor
Tra i prospetti monitorati dai Lakers, Zuby Ejiofor (classe 2004) è probabilmente quello che meglio incarna il prototipo del lungo moderno richiesto dalla NBA attuale.
Dopo un primo anno marginale a Kansas, il prodotto di Garland High School ha trovato la propria dimensione a St. John’s, crescendo costantemente fino a diventare uno dei giocatori più dominanti della Big East. Nell’ultima stagione ha prodotto 16.3 punti, 7.3 rimbalzi, 3.5 assist, 1.2 recuperi e 2.1 stoppate di media, conquistando contemporaneamente i premi di Big East Player of the Year e Defensive Player of the Year.
La sua carta d’identità cestistica parte dalla difesa. Pur non essendo un centro tradizionale per altezza, Ejiofor compensa con forza fisica, mobilità e una notevole apertura alare. Alla Draft Combine di Chicago ha misurato 6 piedi e 7.5 pollici senza scarpe (circa 202 cm), 245 libbre (111 kg), un’apertura alare di 7 piedi e 2 pollici (218 cm) e una verticalità massima di 38 pollici.
Gli scout apprezzano soprattutto la sua capacità di cambiare sui piccoli, proteggere il ferro e difendere più posizioni all’interno dello stesso possesso. È inoltre un ottimo rimbalzista offensivo e un passatore più sviluppato rispetto alla media dei giocatori del suo ruolo.
I dubbi riguardano principalmente il tiro da fuori. Nelle ultime due stagioni ha mostrato una certa disponibilità a tentare conclusioni dall’arco, ma le percentuali restano ancora altalenanti. Anche la sua statura relativamente contenuta per il ruolo di centro potrebbe rappresentare un limite contro alcuni lunghi NBA.
Nonostante ciò, il suo mix di energia, fisicità e intelligenza cestistica lo rende uno dei prospetti più intriganti tra quelli associati ai Lakers.
🏀 Alex Karaban
Se Ejiofor rappresenta la fisicità, Alex Karaban (classe 2002) è invece il classico prospetto che fa della tecnica e delle letture il proprio punto di forza.
L’ala di UConn lascia il college con uno dei curriculum più prestigiosi dell’intera classe. È stato titolare nelle squadre che hanno conquistato i titoli NCAA del 2023 e del 2024, raggiungendo inoltre la finale nazionale anche nel 2026.
Durante la sua carriera è diventato il leader storico degli Huskies per vittorie, partite disputate e triple realizzate, chiudendo l’ultima stagione con 13.2 punti, 5.3 rimbalzi e 2.4 assist di media.
Alla Combine ha misurato 6 piedi e 6.75 pollici senza scarpe (circa 200 cm), 225 libbre (102 kg), un’apertura alare di 6 piedi e 11 pollici (211 cm) e una verticalità massima di 33 pollici.
Il suo punto di forza è il tiro da tre punti. Karaban ha costruito tutta la propria carriera universitaria come specialista del floor spacing, mantenendo percentuali elevate (37.4% con 292 triple segnate in quattro anni) e dimostrando di poter segnare sia sugli scarichi sia in uscita dai blocchi.
Oltre al tiro, viene considerato un eccellente “connector”, uno di quei giocatori che fanno funzionare l’attacco grazie a letture rapide, passaggi semplici ma efficaci e pochissimi errori decisionali.
Le perplessità riguardano invece l’atletismo. Karaban fatica a creare separazione dal palleggio e potrebbe incontrare difficoltà contro ali NBA più esplosive. Anche il suo potenziale di crescita viene considerato limitato rispetto ad altri prospetti più giovani.
D’altro canto, il suo profilo ricorda quello di specialisti come Sam Hauser: giocatori capaci di ritagliarsi rapidamente un ruolo grazie al tiro, all’esperienza e alla comprensione del gioco.
🔜 Due profili diversi per la pick #25
Al momento, è impossibile capire quale direzione prenderà la franchigia. La pick potrebbe essere utilizzata, scambiata o addirittura accompagnata da ulteriori acquisizioni durante la notte del Draft.
Ciò che emerge dai nomi collegati ai workout è però una linea comune: i Lakers continuano a valutare giocatori pronti a contribuire rapidamente, con esperienza universitaria e competenze ben definite.
Ejiofor rappresenterebbe una scommessa sulla difesa e sulla versatilità del frontcourt; Karaban, invece, offrirebbe tiro, esperienza vincente e letture offensive immediatamente spendibili accanto a stelle come Luka Dončić.
In entrambi i casi, si tratta di profili che meritano attenzione nelle settimane che precederanno il Draft NBA 2026.
📅 Next Game
I Los Angeles Lakers tornano in campo nella notte (4:30 🇮🇹) tra Sabato 4 e Domenica 5 Luglio per affrontare i Golden State Warriors al Chase Center di San Francisco.
In copertina: Zuby Ejiofor e Alex Karaban durante la gara tra St. John’s e Connecticut del 14 Marzo 2026 al Madison Square Garden di New York. (Credit: Mitchell Layton, Getty Images)
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