Mentre i Los Angeles Lakers continuano a cercare un lungo da affiancare a Luka Dončić, Marcus Smart sembra sempre più vicino a rinunciare alla player option per la prossima stagione e a testare la free agency. Una decisione che, se confermata, aprirebbe un vuoto importante sul perimetro e costringerebbe i gialloviola a valutare nuove soluzioni sulle ali.
Tra i nomi emersi nelle ultime ore c’è quello di Ziaire Williams, esterno di Brooklyn diventato disponibile dopo la rinuncia dei Nets alla sua team option. Sullo sfondo restano anche profili più esperti come Cam Johnson e Dean Wade, mentre la priorità principale continua a essere la ricerca di un centro capace di completare il quintetto attorno a Dončić e Reaves.
👋🏿 Marcus Smart verso l’opt-out
Secondo le fonti citate da Dan Woike di The Athletic, è crescente la convinzione che Marcus Smart non eserciterà la player option da 5,4 milioni di dollari per il 2026/27, scegliendo di cercare un accordo pluriennale sul mercato. Indiscrezione che rafforza il primo rumor citato da Marc Stein (leggi tutti i dettagli).
Houston viene indicata come la destinazione più probabile. I Rockets potrebbero offrirgli una nuova occasione al fianco di Ime Udoka, l’allenatore con cui Smart aveva condiviso parte della sua esperienza a Boston.
Per i Lakers sarebbe una perdita tutt’altro che marginale. Smart ha rappresentato il riferimento difensivo, assumendosi spesso i compiti più difficili contro le guardie avversarie.
La sua possibile partenza non inciderebbe soltanto sul reparto esterni. Renderebbe ancora più urgente la necessità di aggiungere fisicità, versatilità e capacità di contenere il punto d’attacco, soprattutto accanto a una coppia offensiva come Dončić-Reaves.
💪 Ziaire Williams è un nome nuovo
In questo contesto si inserisce Ziaire Williams.
Brooklyn ha rinunciato alla team option da 6,25 milioni di dollari prevista per la prossima stagione, rendendo il 24enne unrestricted free agent. Secondo Woike, i Lakers potrebbero valutare il suo profilo in free agency e Williams avrebbe già alcuni estimatori all’interno della struttura losangelina.
L’ala dei Nets risponde a diverse caratteristiche che i Lakers stanno cercando di aggiungere al proprio roster: età, atletismo e dimensioni sul perimetro. Con i suoi 6’9” e un’elevazione vicina ai quaranta pollici, Williams offrirebbe un potenziale interessante sul piano difensivo, pur avendo ancora margini di sviluppo sul lato offensivo.
Nelle ultime due stagioni a Brooklyn ha superato i dieci punti di media e ha tirato oltre il 34% da tre punti. Non sarebbe un sostituto diretto di Smart per esperienza o impatto immediato, ma un investimento più giovane e coerente con la volontà dei Lakers di aumentare atletismo e lunghezza sulle ali.
Il legame con Los Angeles non è soltanto tecnico: Williams è stato compagno di squadra di Bronny James a Sierra Canyon. Un dettaglio secondario, naturalmente, ma che aggiunge un elemento locale a una pista nata soprattutto dalle esigenze di roster.
🏀 Cam Johnson e Dean Wade
Ziaire Williams non è l’unica ala emersa negli ultimi giorni.
Mike Scotto di HoopsHype ha riportato l’interesse dei Lakers per Cam Johnson, che Denver potrebbe cedere per ridurre il proprio monte salari. Il 30enne è in scadenza di contratto e arriva da una stagione di alto livello al tiro, con percentuali vicine al 43% dall’arco.
Johnson rappresenterebbe un profilo diverso rispetto a Williams: meno atletico ma pronto per contribuire in un sistema competitivo. La sua capacità di aprire il campo e di difendere su più ruoli lo renderebbe un fit naturale accanto ai principali creatori di gioco dei Lakers, ma un’eventuale operazione dipenderebbe soprattutto dalla volontà di Los Angeles di assorbire il suo contratto.
Un’altra pista da monitorare è Dean Wade. Il free agent dei Cavaliers avrebbe diversi estimatori sul mercato, compresi i Lakers. Wade non porta con sé lo stesso volume offensivo di Johnson, ma è un’ala affidabile, capace di difendere e di punire sugli scarichi. Il suo profilo rientra bene nella ricerca di giocatori di rotazione in grado di contribuire senza richiedere molti possessi.
🆙 Mitchell Robinson e Jock Landale
La ricerca sulle ali non modifica però la priorità tecnica dell’estate.
I Lakers continuano a cercare un centro che possa lavorare nel pick-and-roll con Dončić, chiudere sopra il ferro e offrire protezione del pitturato dall’altra parte del campo. Mitchell Robinson resta il nome più concreto tra quelli emersi finora, anche perché la sua permanenza a New York appare complicata se i Knicks manterranno la linea di non oltrepassare il secondo apron.
Robinson porterebbe verticalità, rimbalzo e presenza difensiva, ma anche i dubbi legati alla sua tenuta fisica. Los Angeles dovrebbe quindi valutare con attenzione la durata e il valore di un eventuale contratto pluriennale.
Jock Landale, anch’egli collegato ai Lakers da Scotto, rappresenterebbe invece una soluzione più da rotazione: un centro capace di allargare il campo, ma non necessariamente il lungo d’impatto individuato come priorità del front office.
Al contrario, alcune piste già affrontate nelle ultime settimane sembrano essersi raffreddate. Detroit resta orientata a trovare un accordo con Jalen Duren, mentre Utah continua a considerare Walker Kessler parte del proprio futuro.
Il quadro dei Lakers resta quindi in movimento su più fronti. La possibile uscita di Smart potrebbe ridisegnare il reparto esterni, Williams apre una pista più giovane sulle ali e Johnson o Wade rappresentano opzioni di maggiore esperienza. Prima di tutto, però, Los Angeles dovrà capire se riuscirà a trovare il lungo in grado di cambiare davvero il livello del proprio quintetto.
📅 Next Game
I Los Angeles Lakers tornano in campo nella notte (4:30 🇮🇹) tra Sabato 4 e Domenica 5 Luglio per affrontare i Golden State Warriors al Chase Center di San Francisco.
In copertina: Marcus Smart durante la gara tra Lakers e Thunder dell’11 Maggio 2026 alla crypto.com Arena di Los Angeles. (Credit: Robert Gauthier, Los Angeles Times via Getty Images)
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