I Los Angeles Lakers hanno aggiunto Zhaire Smith al proprio roster per la Summer League. Per il 27enne esterno sarà un’altra occasione per provare a tornare stabilmente nel circuito NBA, dopo un percorso molto diverso da quello che ci si aspettava quando venne scelto al primo giro del Draft 2018.
Smith, selezionato con la scelta numero 16 dai Suns e poi ceduto ai 76ers nella notte del Draft, era considerato uno dei prospetti più interessanti della sua classe per atletismo, energia difensiva e potenziale da esterno two-way.
A Texas Tech aveva mostrato capacità di incidere senza monopolizzare il pallone: intensità sul perimetro, letture in transizione, presenza a rimbalzo e un’esplosività fisica che lo rendevano un difensore potenzialmente molto versatile. I dubbi principali riguardavano invece il tiro da tre punti, il palleggio e la capacità di creare vantaggi in autonomia.
🏀 Zhaire Smith
La sua parabola NBA cambiò però quasi subito.
Durante il recupero da una frattura al piede subita nella sua stagione da rookie, Zhaire Jahi-ihme Smith (classe 1999) ebbe una grave reazione allergica al sesamo che lo costrinse a un lungo ricovero. Perse circa 18 chili e dovette affrontare una riabilitazione ancora più complessa prima di riuscire a tornare in campo.
Smith riuscì comunque a debuttare con Philadelphia e a collezionare alcune presenze anche nei playoff, ma quella sequenza di problemi ne rallentò profondamente lo sviluppo. Dopo una seconda stagione spezzata e un successivo infortunio al ginocchio, uscì dal giro NBA senza avere davvero la possibilità di costruire continuità.
Negli anni successivi ha continuato a lavorare tra G League, Summer League e training camp, partecipando ai tornei estivi con Philadelphia, Oklahoma City e Cleveland e disputando più volte la preseason con Sixers e Cavaliers.
Zhaire Smith scores his first #NBA points! #NBARooks #HereTheyCome pic.twitter.com/zN4uORWEai
— NBA Draft (@NBADraft) March 26, 2019
🆙 Una stagione di rilancio in G League
L’ultima annata con gli Oklahoma City Blue ha offerto segnali più incoraggianti.
In 35 partite di G League, Smith ha messo a referto 20,8 punti, 5,2 rimbalzi, 4,6 assist e 1,7 recuperi di media, tirando con il 56,6% dal campo e il 41,8% da tre punti. Numeri che raccontano un giocatore più maturo, capace di contribuire anche come creatore secondario e non soltanto attraverso atletismo e difesa.
La Summer League con i Lakers non rappresenta quindi un semplice spazio da riempire nel roster. Per Smith è una nuova vetrina, con l’obiettivo di dimostrare di poter ancora offrire energia, versatilità e produzione offensiva a un’organizzazione NBA.
A Los Angeles si unirà a un gruppo già ricco di giovani, rookie e giocatori in cerca di un’opportunità. Per lui, però, il significato sarà inevitabilmente diverso: provare a riprendere un percorso che, otto anni fa, sembrava destinato a portarlo molto più lontano.
📅 Next Game
I Los Angeles Lakers tornano in campo nella notte (4:30 🇮🇹) tra Sabato 4 e Domenica 5 Luglio per affrontare i Golden State Warriors al Chase Center di San Francisco.
In copertina: Zhaire Smith durante il Media Day dei Texas Legands del 5 Novembre 2025 al Comerica Center di Frisco, Texas. (Credit: Sam Hodde, NBAE via Getty Images)
Ascolta Lakers Speaker’s Corner, il podcast italiano dedicato ai gialloviola, su:
LeBron James ha superato Kareem Abdul-Jabbar, diventando il miglior realizzatore della storia della NBA. Leggi gli articoli dedicati al record del quattro volte MVP scritti dalla redazione di LakeShow Italia:
- Gli asterischi di LeBron James by Claudio Pellecchia
- Le 5 partite migliori di LeBron James in maglia Lakers by Nello Fiengo, Luca Novo, Giovanni Rossi, Giuseppe Critelli e Simone Stefanini
News, Analisi, Game Recap & Preview, Podcast settimanale e Storytelling sui Los Angeles Lakers. Il sito di riferimento del mondo GialloViola! Once Purple & Gold... Forever Purple & Gold!
