Dopo una stagione straordinaria culminata con il titolo NBA e con la firma di un’estensione contrattuale al massimo salariale, Jalen Williams si sta godendo la meritata offseason. Il giocatore dei Thunder – All-Star, All-NBA e All-Defensive per la prima volta in carriera – sta attualmente recuperando da un intervento chirurgico al polso destro, reso necessario da una lesione che aveva nascosto durante la cavalcata playoff.
Nelle scorse ore, J-Dub ha condiviso una foto sui social che ha immediatamente fatto il giro del web: una chiara e commossa dedica a Kobe Bryant, suo idolo dichiarato fin dall’inizio della carriera. Lo scatto lo ritrae mentre tira un libero con la mano sinistra, il polso destro fasciato, in pigiama. Un’immagine iconica, replica esatta di quella pubblicata da Kobe nel 1999, quando – infortunato alla mano – si allenava per imparare a tirare con l’altra.
Una scena simbolica, che racchiude lo spirito competitivo di entrambi: da una parte il Black Mamba, che ha ispirato generazioni con la sua etica del lavoro e l’ossessione per il miglioramento; dall’altra un giovane campione già affermato, che di Bryant porta non solo il numero 8 sulle spalle, ma anche una devota ammirazione, ben visibile nelle storie del suo profilo Instagram, dove raccoglie momenti e video del cinque volte campione NBA.
Un gesto semplice ma significativo, che dice molto sull’identità di Jalen Williams. E che, in attesa del ritorno in campo, ha riacceso il legame tra Kobe e chi, come lui, vive il basket come una missione.
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🖤🐍 Black Mamba Forever
«Ho sempre detto che volevo essere ricordato come un giocatore che non ha sprecato del tempo, non ha perso un giorno. Mi sentivo fortunato nell’avere quel talento naturale. Allo stesso tempo, non l’ho mai dato per scontato. Vorrei essere ricordato come una persona con talento ma che ha dato il meglio e ha vissuto ogni giorno come se fosse il dodicesimo. Credo sia un messaggio davvero potente da avere sperando che i giocatori che sono qui ora e quelli che verranno dopo sceglieranno di incarnare.»
Kobe Bryant
Con indosso la canotta numero 8 prima e 24 poi, Kobe Bryant ha scritto la storia della NBA e dei Los Angeles Lakers. Black Mamba Forever.
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