Incassata la terza sconfitta consecutiva in casa dei Bucks, i Los Angeles Lakers 💜💛 (40-24) chiudono il road trip affrontando i Denver Nuggets (42-24). Le pepite hanno vinto la sfida di fine novembre in California, mentre i losangelini si sono imposti nel match del mese scorso in Colorado.
I Gialloviola sono privi di mezza squadra: assenti Luka Dončić, Dorian Finney-Smith, LeBron James, Trey Jemison III, Rui Hachimura, Jaxson Hayes, Maxi Kleber e Gabe Vincent. Dal canto suo, la squadra della Mile-High City non dispone dei “soli” DaRon Holmes e Julian Strawther.
Scelte obbligate per Redick, che schiera l’inedito quintetto composto da Reaves, Goodwin, Knecht, Vanderbilt e Len. Malone replica con Murray, Braun, Porter Jr., Gordon e Jokić.
🏀 Nuggets vs Lakers: Game Recap
Le tante assenze non scoraggiano i ragazzi di Redick: Reaves guida l’attacco, Goodwin gioca con intensità, Len lotta a rimbalzo offensivo, Vando e Knecht segnano i canestri che obbligano al timeout Michael Malone, per nulla soddisfatto. Gordon e lo scatenato Jarred Vanderbilt arrivano al ferro, poi cinque punti di Knecht portano il punteggio sul 19-13 con 5:53 sul cronometro.
Le rotazioni angelene iniziano con gli ingressi di Koloko, Morris e Milton. Dopo una tripla di Knecht, le pepite accorciano con Christian Braun e Westbrook, ma i canestri di Reaves, Christian Koloko e Milton obbligano Malone a fermare nuovamente la gara. I Gialloviola allungano (+11) con le triple di Milton, Bronny James e Reaves, poi altri cinque punti dall’ex Brodie chiudono il quarto, con L.A. avanti 40 a 32.
La third unit schierata da Redick – dopo quasi due mesi si rivede persino Reddish – fatica in attacco e produce solo i canestri realizzati da Markieff Morris e Shake Milton. Denver accorcia con le triple di Murray e Westbrook, poi ristabilisce la parità con una schiacciata di Zeke Nnaji. Il rientro di Reaves e Knecht rianima l’attacco dei losangelini, avanti 49-46 a sei minuti dall’intervallo lungo.
I Nuggets tornano avanti con Porter Jr., Jokić e Westbrook, mentre i Lakers sprecano qualche possesso ma restano in scia grazie alle hustle plays di Vanderbilt. I padroni di casa allungano (+10) dalla lunetta e con un’altra tripla di Russell Westbrook (3/3 da oltre l’arco). I Gialloviola ripartono con Knecht e Austin Reaves, poi i liberi del Joker e altri cinque punti di HBK chiudono il tempo, con L.A. sotto 67 a 71.
🔄 I Lakers resistono all’allungo dei Nuggets
Al rientro in campo i losangelini muovono il punteggio con Reaves e Len, ma in difesa non riescono a contenere l’attacco di Denver, che allunga con le triple di Gordon e Braun, seguite dai canestri di Porter Jr. e Murray. Al rientro dal timeout chiamato da JJ Redick, HBK e Vanderbilt provano a ricucire lo strappo, ma le pepite scappano via con altri cinque punti di Jamal Murray: 75-88 con 7:45 sul cronometro.
I Nuggets controllano con Michael Porter Jr. e Jokić, ma i Lakers restano in partita con Knecht e Milton, che realizzano un paio di canestri a testa. Le giocate di Murray e del serbo tre volte MVP sembrano indirizzare la gara verso i padroni di casa, ma i Gialloviola tornano sotto con Reaves, Koloko e Jordan Goodwin. Un putback di Nnaji e un bel jumper di Goody chiudono il terzo quarto, con L.A. sotto 99 a 102.
I californiani sono aggressivi e una serie di hustle plays su entrambi i lati del campo consentono a Dalton Knecht di segnare i canestri del sorpasso. L’effort angeleno rallenta l’esecuzione dei padroni di casa, ma Knecht e compagni sprecano l’occasione di allungare, così Peyton Watson può ristabilire la parità: 105 pari a sette minuti dalla sirena.
I Lakers tornano sul +6 con una tripla di Markieff Morris e cinque punti di Reaves, ma i Nuggets annullano immediatamente lo svantaggio con le transizioni di Nikola Jokić e Porter Jr., poi completano il sorpasso con Murray. Due liberi di AR15 fissano il 116-116 con 3:04 da giocare.
🥶 Jamal Murray decide la partita
Murray colpisce anche da tre, poi Braun ruba un pallone a Reaves e vola a schiacciare in transizione. Ma la gara non è finita: Knecht e Goodwin colpiscono da oltre l’arco per il -1 a 90″ dalla sirena.
I Nuggets cercano Jokić, ma i Lakers difendono forte e permettono ad Austin Reaves di strappare il pallone dalla meni del serbo. Il numero 15 gialloviola prima segna in transizione, poi intercetta un passaggio di Murray ed assiste la schiacciata di Knecht: 126-123 con 52″ da giocare.
Ma l’illusione dei californiani dura poco: Jokić supera Koloko nel pitturato e pareggia completando il gioco da tre punti. Il pullup di Reaves si spegne sul ferro e un’incomprensione difensiva tra Knecht e lo stesso two-way player camerunese permette a Jamal Murray di segnare la tripla del +3 con 5.6″ sul cronometro.
I losangelini non riescono nemmeno a prendersi il tiro per forzare l’overtime, poiché Westbrook intercetta il passaggio di Milton per Reaves e chiude la gara in transizione: 126 a 131. Quarta sconfitta consecutiva per i Lakers, che subiscono il sorpasso di Grizzlies e Rockets nella classifica della Western Conference.
📊 Stats & Box Score
Reaves chiude con 37 punti (13/26 dal campo con 4/10 dall’arco e 7/7 dalla lunetta), 8 rimbalzi, 13 assist, 4 recuperi e 4 perse in oltre 39 minuti di gioco. Per Knecht 32 punti (13/27 al tiro con 5/13 da tre e 1/2 ai liberi), 2 rimbalzi e 1 assist in quasi 37 minuti sul parquet. Ottime prove di Vanderbilt (9+7+7 con 3 recuperi) e Goodwin (10+6+2 con 2 stocks), Len (2+5+1) sparisce dopo un avvio discreto.
Dalla panca bene Milton (16+5+3) e, nonostante gli errori nel finale, Koloko (8+7+2). Tanti minuti anche per Morris (7+5+3 con 3/11 dal campo), discreto anche Bronny James (5 punti e 2 rimbalzi con 1/5 dall’arco). Male il redivivo Cam Reddish (-12 di Plus/Minus in meno di sette minuti).
Il top scorer dei Nuggets è Jokić: 28 punti (8/16 al tiro e 12/17 ai liberi), 7 rimbalzi, 5 assist, 3 recuperi e 1 stoppata. In doppia cifra anche Murray (26+4+5 con 9/16 dal campo, 5/9 dall’arco e 3/3 dalla lunetta), Braun (22+5+6 con un solo errore al tiro), Gordon (17+7+4), Westbrook (17+6+7) e Porter Jr. (13+4+2).
🗨️ Post Game Quotes
- 👉 JJ Redick: «Sono orgoglioso della voglia di lottare del gruppo»
- 👉 Austin Reaves: «Vogliamo sempre vincere, a prescindere da chi scende in campo»
- 👉 Dalton Knecht: «Austin è il veterano a cui mi rivolgo sempre»
- 👉 Bronny James e l’impatto dalla G Leagcue: «Cerco di essere sempre pronto»
📺 Nuggets vs Lakers: Highlights
📅 Next Game
I Los Angeles Lakers tornano in campo Domenica 15 Marzo (20:30 🇮🇹) per affrontare i Phoenix Suns alla crypto.com Arena.
In copertina: Nikola Jokić e Austin Reaves durante la gara tra Nuggets e Lakers del 14 Marzo 2025 alla Ball Arena di Denver. (Credit: Isaiah J. Downing, Imagn Images)
Ascolta Lakers Speaker’s Corner, il podcast italiano dedicato ai gialloviola, su:
NBA & Lakers on the couch, minors & post on the court. 1987, Showtime!
