Dopo una lunga attesa, Luka Dončić ha finalmente esordito con i Los Angeles Lakers, contribuendo al netto successo sugli Utah Jazz (leggi il racconto della partita). Il fenomeno sloveno ha chiuso la gara con 14 punti, 5 rimbalzi e 4 assist in poco meno di 24 minuti, regalando alcuni lampi della sua straordinaria visione di gioco e condividendo subito il palcoscenico con LeBron James. Nel post partita, Luka Magic ha raccontato le sue emozioni, l’accoglienza ricevuta e il supporto di compagni e tifosi.
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🆙 Il sostegno di LeBron James a Luka Dončić
Per Luka Dončić, l’impatto con la crypto.com Arena è stato forte, tanto da ammettere di aver provato un’insolita tensione prima della gara: «È stato speciale. Il modo in cui tutti mi hanno accolto è stato incredibile. Non ricordo l’ultima volta che sono stato nervoso prima di una partita, ma appena ho messo piede in campo è stato divertente. Sentire il pubblico inneggiare il mio nome è stato qualcosa di surreale.»
Durante il riscaldamento, LeBron James ha voluto inviare un messaggio chiaro al numero 77 gialloviola: «Luka, sii te stesso. Non cercare di adattarti, distinguiti.» Quelle parole hanno avuto un forte impatto sullo sloveno: «Quando LeBron ha detto quella frase, mi sono venuti i brividi. Mi ha dato fiducia e supporto fin dal primo momento, e per me significa tanto.»
Il quattro volte MVP ha anche deciso di lasciare al compagno l’onore dell’ultimo annuncio nella presentazione della squadra, un gesto solitamente riservato alla superstar della franchigia: «Mi ha scritto la mattina dicendo che avrebbe fatto quello che volevo. Mi ha lasciato vivere il mio momento, e lo apprezzo molto. Ma da ora in poi sarà di nuovo lui l’ultimo a essere chiamato.»
Nel primo tempo, con un outlet pass Dončić ha servito James, che ha segnato in transizione: «LeBron vede il gioco in un modo diverso da tutti gli altri. Il suo QI cestistico è incredibile. Avere due giocatori così in campo aiuta tutta la squadra.»
Luka ha anche ammesso di dover ancora perfezionare la sintonia con i nuovi compagni: «Alcuni miei passaggi non erano perfetti. Sono abituato a giocare in un certo modo e dovremo imparare a capirci meglio, ma abbiamo già iniziato a parlarne.»
🔄 Il supporto di Dirk Nowitzki e il legame con Dallas
In tribuna per assistere al suo esordio c’era anche Dirk Nowitzki, mentore e amico di Dončić sin dai suoi primi anni in NBA: «Per me significa molto. È un grande amico, un mentore. Il fatto che sia volato da Dallas solo per vedermi giocare è stato un gesto meraviglioso.»
Pur concentrandosi sul presente, Luka non ha dimenticato i tifosi dei Mavericks, che hanno manifestato il loro disappunto per la trade che lo ha portato ai Lakers: «Ho visto tutto. Ho trascorso quasi sette anni a Dallas e i tifosi mi hanno sempre dimostrato grande amore. Sarò loro per sempre grato. Ma ora è il momento di guardare avanti.»
I will always be a Mav for life, but had to come support my guy 77 @luka7doncic in the first game of his new chapter!
— Dirk Nowitzki (@swish41) February 11, 2025
🔝 L’impegno con la comunità di Los Angeles
Nei giorni precedenti alla gara, Dončić ha donato 500.000 dollari per gli aiuti agli incendi che hanno colpito la California: «Dare qualcosa indietro alla comunità è importante per me. L’ho sempre fatto a Dallas e in Slovenia. Quando ho saputo cosa era successo, ho voluto contribuire.»
Quando gli è stato chiesto quale fosse stato il suo momento preferito della serata, Luka non ha avuto dubbi: «L’annuncio del mio nome prima della gara. Il modo in cui i tifosi hanno reagito è stato incredibile. È stata un’emozione unica.»
A message from @luka7doncic to Los Angeles. 💜💛 pic.twitter.com/fhoa30nIjY
— Luka Dončić Foundation (@LD77Foundation) February 10, 2025
Il primo capitolo della sua avventura losangelina è stato scritto. Ora Luka Dončić è pronto a lasciare il segno.
📅 Next Game
I Los Angeles Lakers tornano in campo nella notte (3:00 🇮🇹) tra Mercoledì 12 e Giovedì 13 Febbraio per affrontare gli Utah Jazz al Delta Center.
In copertina: LeBron James e Luka Dončić durante la gara tra Lakers e Jazz del 10 Febbraio 2025 alla crypto.com Arena di Los Angeles. (Credit: Mark J. Terrill, AP Photo).
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C’è solo un Capitano, anzi due.
