La settimana scorsa, i Los Angeles Lakers hanno subito una pesante sconfitta contro i Grizzlies. Con il risultato finale e il modo in cui la squadra ha giocato, non c’era molto da salvare dalla serata. Tuttavia, l’unica nota positiva è stato il ritorno in NBA del centro Christian Koloko.
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🇨🇲 Christian Koloko: «È stato il periodo più difficile della mia vita»
Scelto al secondo turno dell’NBA Draft 2022, Christian Koloko non disputava una partita NBA dal 9 aprile 2023, quando la sua stagione da rookie con i Raptors era giunta al termine. Prima dell’inizio della stagione 2023/24, al centro camerunese è stata diagnosticata una trombosi, costringendolo a uno stop forzato. Dopo il taglio da parte di Toronto, ha trascorso l’intera scorsa stagione lontano dai campi.
I Lakers hanno deciso di dargli un’opportunità all’inizio di questa stagione, quando le sue condizioni stavano migliorando. Con la necessità di aggiungere profondità nel ruolo di centro, l’arrivo di Koloko è sembrato la scelta giusta. Dopo tanti allenamenti, ha finalmente fatto il suo debutto stagionale contro Memphis. «È stato tutto piuttosto folle. Ero lì che mi preparavo per andare ad allenarmi con i South Bay Lakers, poi ieri ho ricevuto una chiamata da Rob (Pelinka), che mi ha detto che potevano avere bisogno di me. Mi ha mandato i dettagli sul volo, e in quel momento ho pensato: “Darò tutto quello che ho per la squadra.” Purtroppo non siamo riusciti a vincere, ma sono solo felice di essere tornato e di poter giocare a basket di nuovo.»
Il centro uscito dall’Università dell’Arizona ha parlato dell’approccio che ha avuto in campo, sottolineando però che, per lui, la cosa più importante è essere in salute: «Cercavo solo di eseguire il gameplan. Come ho già detto, purtroppo abbiamo perso, ma personalmente ero solo felice di essere lì. Questa è stata la mia prima partita dopo un anno e mezzo, quindi è passato parecchio tempo. Sono davvero grato di poter tornare a giocare a basket.»
Per Koloko e la sua famiglia, come previsto, è stata un’esperienza molto emozionante: «È stato incredibile. Penso che questo sia stato probabilmente il periodo più difficile della mia vita, senza sapere se avrei potuto giocare ancora a basket. Io e la mia famiglia abbiamo affrontato molte difficoltà in quest’ultimo anno e mezzo, quindi sono davvero felice… So che per mia madre e mia sorella è stata una grande emozione, anche per me, ma non volevo mostrarlo. Sono solo grato, come ho detto, di poter giocare di nuovo. Darò tutto quello che ho per aiutare la squadra ogni volta che sarò chiamato a farlo.»
Come prevedibile, per Koloko e la sua famiglia è stata un’esperienza estremamente emozionante: «È stato incredibile. Penso che questo sia stato probabilmente il periodo più difficile della mia vita, senza sapere se avrei potuto giocare ancora a basket. Negli ultimi diciotto mesi abbiamo affrontato molte difficoltà, sia io che la mia famiglia, quindi sono davvero felice… So che per mia madre e mia sorella è stata una grande emozione; anche per me, ma non volevo mostrarlo. Come ho detto, sono solo grato di poter tornare a giocare e darò tutto per aiutare la squadra ogni volta che verrò chiamato.»
I Lakers sperano di poter aumentare gradualmente il coinvolgimento di Christian Koloko, dato che la squadra continua a soffrire per la mancanza di opzioni nel ruolo di centro. Con Christian Wood ancora in fase di recupero, disporre di un’altra opzione diventa essenziale.
Christian Koloko with the block! pic.twitter.com/bcDP28Jmh1
— Los Angeles Lakers (@Lakers) November 7, 2024
📅 Next Game
I Los Angeles Lakers tornano in campo nella notte (3:30 🇮🇹) tra Mercoledì 13 e Giovedì 14 Novembre per affrontare i Memphis Grizzlies alla crypto.com Arena.
In copertina: Christian Koloko (Lakers.com)
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