Per la prima volta da avversario, Luka Dončić ha fatto ritorno all’American Airlines Center, dove ha incantato i tifosi texani per oltre sei stagioni. Smaltita l’emozione, lo sloveno è stato decisivo per il successo dei Los Angeles Lakers sui Dallas Mavericks (leggi il racconto della partita). Al termine della partita, Luka Magic ha raccontato quello che ha provato prima e durante la sfida.
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❤️ La magica serata di Luka Dončić
L’accoglienza del pubblico di Dallas è stata calorosissima: t-shirt bianche con la scritta «Hvala za vse» («Grazie di tutto» in sloveno), standing ovation e cori «Luka! Luka!» scanditi dai 20.841 presenti, dai compagni dei Lakers e perfino da Patrick Mahomes e Mark Cuban, presenti a bordocampo. «Dopo il video, ho pensato: “Non c’è modo che riesca a giocare questa partita”», ha raccontato Luka Dončić nel post partita. «Ho provato così tante emozioni… poi sono semplicemente andato in campo a giocare a basket.Sapevo che sarebbe stato molto emozionante, ma finché non sono entrato nell’arena, salutando i volti a cui ero abituato, non avevo idea di cosa avrei provato.»
Il numero 77 gialloviola ha chiuso con 45 punti e una prestazione da protagonista assoluto. Dopo essere uscito tra gli applausi e gli abbracci di compagni e avversari, si è seduto in panchina, da solo, per trenta secondi. «Onestamente non stavo nemmeno pensando. Ero solo felice. Dicevo tra me: “È finita. Abbiamo vinto. Mi sono divertito tantissimo.”»
Dončić ha spiegato di aver vissuto la giornata con sentimenti contrastanti: «Ero felice e arrabbiato allo stesso tempo. Ma è stato bello rivedere facce familiari. Non ho dormito molto, ero emozionato per questa gara. E sono grato ai tifosi, per come mi hanno accolto.»
Il momento più toccante del video tributo? «Tutto. Ma se devo scegliere, direi il canestro contro Rudy Gobert e le finali di Conference del 2024. Eravamo sempre gli sfavoriti, ma siamo riusciti a compattarci come squadra. È stato un livello superiore.»
Nel finale ha salutato tutti: l’altro ex Mavericks Dorian Finney-Smith («Luka ha riportato entusiasmo a Dallas», ha commentato Doe-Doe) e Anthony Davis, con cui è stato scambiato. «Ci paragoneranno sempre, ma penso che sia un giocatore incredibile e che farà benissimo a Dallas», ha detto con maturità lo sloveno.
Ora, Luka Dončić può guardare avanti. «È difficile parlare di “chiusura”, perché ho vissuto qui tanti momenti bellissimi. Ma ora devo concentrarmi su altro. È tempo di andare avanti.»
📅 Next Game
I Los Angeles Lakers tornano in campo nella notte (4:30 🇮🇹) tra Venerdì 11 e Sabato 12 Aprile per affrontare gli Houston Rockets alla crypto.com Arena.
In copertina: Luka Dončić prima della gara tra Mavericks e Lakers del 9 Aprile 2025 all’American Airlines Center di Dallas. (Credit: LM Otero, AP Photo)
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