Dopo la notizia della distorsione al legamento collaterale mediale del ginocchio sinistro di LeBron James (leggi tutti i dettagli), è stato rivelato che anche Austin Reaves ha affrontato la serie non al meglio della condizione fisica.
Secondo quanto riportato da Dan Woike del Los Angeles Times e confermato da Trevor Lane di Lakers Nation, il numero 15 dei Lakers ha giocato le ultime due gare della serie contro i Timberwolves con una distorsione all’alluce del piede sinistro. Un infortunio solitamente trattato con uno stop di 2-4 settimane, ma che l’esterno gialloviola ha scelto di ignorare pur di rimanere in campo.
Stando alle ricostruzioni, HBK ha evitato persino di camminarci sopra nei giorni di pausa per limitare il dolore e provare a contribuire alla causa Lakers, già penalizzati dagli acciacchi del Prescelto e da un Luka Dončić frenato da un fastidio alla schiena. Se la squadra avesse forzato una Gara 6, si sarebbe trovata in condizioni fisiche estremamente precarie.
In ogni caso, nessuno nello spogliatoio losangelino ha utilizzato gli infortuni come alibi. Come dichiarato: «I ragazzi erano acciaccati. Ma erano là fuori. I fatti non sono necessariamente scuse.»
Nonostante la generosità e la determinazione, le prestazioni di Reaves hanno inevitabilmente risentito dell’infortunio: ha chiuso la serie con 16.2 punti di media, tirando con il 41.1% dal campo e il 31.9% da tre punti. Numeri lontani da quelli della sua miglior stagione in carriera (20.2 punti, 46.1/37.7/87.7), che lo aveva consacrato come terza opzione offensiva della squadra.
Il problema al piede non influirà sulla sua estate, anche se — come scherzato da alcune fonti — potrebbe costringerlo a rimandare qualche partita a golf. Prima, però, ci sarà tempo per recuperare e riflettere su una stagione chiusa troppo presto.
In copertina: LeBron James e Austin Reaves durante Gara 5 del primo turno della Western Conference tra Lakers e Timberwolves del 30 Aprile 2025 alla crypto.com Arena di Los Angeles. (Credit: Juan Ocampo, NBAE via Getty Images)
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