Dopo cinque sconfitte nelle precedenti sei gare, i Los Angeles Lakers hanno ritrovato il successo superando i Toronto Raptors (leggi il racconto della partita): decisivo l’allungo maturato nel quarto periodo, costruito attraverso la difesa a zona, la gestione dei possessi e una prova impeccabile di Deandre Ayton, autore di una prestazione senza errori al tiro.
🔝 La notte storica di Deandre Ayton
Contro la squadra canadese, Deandre Ayton ha chiuso con 25 punti, 13 rimbalzi e 10/10 dal campo, diventando il primo giocatore della stagione NBA a firmare una gara da 25+10 senza errori al tiro e il 34esimo in assoluto.
Inoltre, il centro bahamense è il primo Laker a segnare almeno 25 punti con il 100% al tiro e zero palle perse, da quando i turnover individuali vengono conteggiati (1977/78). Tra l’altro, 25 punti con 10 rimbalzi e almeno 10 tentativi senza errori, lo inseriscono in una lista estremamente ristretta nella storia della franchigia losangelina:
- Wilt Chamberlain (34+27+7 con 14/14 al tiro nel 1969 contro i Pistons)
- Mitch Kupchak (25+17+2 con 11/11 al tiro nel 1981 contro gli Spurs)
Un risultato arrivato in una gara caratterizzata da possesso ridotto, ritmo controllato e uso sistematico della zona 2-3 nella seconda e quarta frazione: un fattore determinante per spingere i Raptors fuori dalla loro comfort zone, soprattutto in transizione. Toronto, miglior squadra NBA per punti in contropiede (19.3 a partita), ne ha prodotti solo 14, uno in meno dei Lakers.
👏 Deandre Ayton: «È un onore essere citato con Wilt. Amo questo gioco»
Intervistato da Mike Trudell di Spectrum SportsNet poco dopo la sirena, Deandre Ayton ha indicato la metà campo difensiva come prima chiave della vittoria: «Non volevamo tornare a casa con un’altra sconfitta. JJ è stato molto diretto sull’orgoglio difensivo e sulla necessità di chiudere i possessi.»
Sul piano offensivo, invece, il centro ha sottolineato il lavoro dei creatori dei Lakers: «Luka e LeBron mi hanno trovato negli spot giusti. Era una gara fisica, ma gli arbitri hanno lasciato giocare e questo mi ha fatto sentire a mio agio.»
Con il Grammy Road Trip alle porte, la priorità del gruppo è chiara: «Serve costanza nell’energia che mettiamo in campo. Stasera l’abbiamo avuta e dobbiamo portarla con noi.»
Successivamente, parlando coi i reporter nella locker room della crypto.com Arena, il numero 5 gialloviola ha ampliato alcuni concetti: «Tutto è partito dalla difesa. L’energia ha fatto muovere il pallone, e Luka e LeBron hanno creato pressione sul ferro e letture perimetrali. La zona ci ha dato ritmo. Comunicavamo, sapevamo chi avevamo alle spalle e questo ha dato fiducia. I coach hanno variato le coperture e ci ha aiutati.»
Ayton poi ha parlato dei mismatch contro quintetti piccoli: «Voglio dare fiducia ai miei playmaker. Se switchano uno-cinque devo punire, essere presente a rimbalzo e generare seconde chance.»
Mentre sul momento della squadra, ha aggiunto: «Siamo rimasti uniti nei momenti difficili. Testa bassa, niente rumore esterno, lavoriamo su di noi. È un processo, e stasera è un passo nella direzione giusta.»
Infine, sui record raggiunti, Deandre ha provato a sviare, ma alla fine ha sorriso: «Dieci su dieci? È bello. I miei compagni mi hanno trovato con facilità. È un onore essere citato con Wilt. Amo questo gioco.»
📅 Next Game
I Los Angeles Lakers tornano in campo nella notte (4:00 🇮🇹) tra Martedì 20 e Mercoledì 21 Gennaio per affrontare i Denver Nuggets alla Ball Arena.
In copertina: Deandre Ayton e Mike Trudell al termine della gara tra Lakers e Raptors del 18 Gennaio 2026 alla crypto.com Arena di Los Angeles. (Credit: Adam Pantozzi, NBA via Getty Images)
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