Nella sconfitta dei Los Angeles Lakers in casa dei Denver Nuggets (qui il racconto della partita), LeBron James ha comunque aggiunto un altro capitolo alla sua straordinaria carriera, stabilendo un nuovo record nella storia della NBA. Il quattro volte MVP ha realizzato il 15.838° canestro dal campo della sua carriera, superando Kareem Abdul-Jabbar e diventando il giocatore con più field goal segnati nella storia della regular season NBA.
Il canestro del sorpasso è arrivato nel primo quarto della gara in Colorado: un fadeaway dalla linea di fondo contro Zeke Nnaji, uno dei tiri ormai diventati un marchio di fabbrica del fuoriclasse gialloviola.
«In fin dei conti, poter accostare mio nome a quello di alcuni dei più grandi giocatori che abbiano mai praticato questo sport è sempre qualcosa di emozionante e davvero speciale. Sono cresciuto guardando e leggendo le storie dei grandi campioni, idolatrandoli. Se fossi riuscito a entrare in NBA, volevo mettermi nella posizione di essere nominato accanto a loro facendo qualcosa nel modo giusto. Per questo è davvero bello.»
«Non è mai stato un obiettivo arrivare a questo record. Quando sono entrato nella lega sapevo di dover ricominciare da zero. Essere nominato insieme ai grandi e trovarmi in cima a quella lista è qualcosa di incredibile.»
Il canestro che ha permesso al Prescelto di stabilire il nuovo primato è arrivato su una conclusione che negli anni è diventata una delle sue soluzioni più affidabili: «È uno dei miei tiri caratteristici. È qualcosa su cui ho lavorato per tutta la mia carriera. Avere la capacità di segnare quel tiro è davvero bello.»
Lo sviluppo di quel movimento offensivo risale ai primi anni del decennio scorso, dopo la delusione delle Finals 2011 con i Miami Heat contro i Dallas Mavericks. «È stato tutto parte di quel processo. Ho lavorato molto nel gioco in post, sono andato da Hakeem Olajuwon per allenarmi e ho continuato a perfezionarlo negli anni successivi della mia carriera.»
👑 Un altro capitolo nella carriera del Re
Il record dei canestri dal campo si aggiunge a una lunga lista di traguardi storici per James.
Nel febbraio 2023 aveva già superato Abdul-Jabbar diventando il miglior realizzatore all-time della NBA, e il suo bottino ha ormai superato quota 43.000 punti in carriera.
Oltre alla produzione offensiva, James è anche: leader all-time NBA per minuti giocati e per tiri tentati; quarto nella per assist e sesto per palle rubate. Le sue 23 stagioni NBA rappresentano inoltre il massimo mai raggiunto da un giocatore nella storia della lega.
Prima della partita, anche coach JJ Redick aveva commentato la longevità del suo fuoriclasse con un paragone musicale. «LeBron continua ad aggiungere capitoli ai suoi greatest hits. Continua semplicemente a giocare e giocare ancora. Il suo catalogo è incredibile.»
Dopo il primo quarto, lo speaker della Ball Arena ha annunciato al pubblico il nuovo record stabilito da James. Il pubblico di Denver ha risposto con una standing ovation, riconoscendo l’importanza storica del traguardo raggiunto dalla stella dei Lakers.
🤕 L’infortunio al gomito e la polemica sugli arbitri
Il finale di partita è stato però segnato da un episodio che ha lasciato James visibilmente frustrato. Nel quarto periodo, dopo un contatto sotto canestro con Nikola Jokić, il numero 23 è caduto sul parquet afferrandosi il gomito sinistro, rientrando successivamente in panchina.
LeBron ha criticato la decisione arbitrale di non fischiare fallo sull’azione. «È tutto quello che continuano a dire: “marginale”. Sono così stanco di quella parola. Non ha alcun senso.»
Il fuoriclasse dei Lakers ha poi aggiornato sulle sue condizioni. «Adesso è piuttosto dolorante. È stato come uno di quei colpi al nervo del gomito, ma molto più intenso.»
La sua presenza nella back-to-back contro i Pacers resta quindi day-to-day.
Nonostante l’importanza del traguardo, James ha ammesso di non aver mai inseguito esplicitamente questo primato. «Ovviamente sento il gomito e sento la sconfitta», ha detto il quattro volte MVP. «È sicuramente un traguardo speciale, ma faccio fatica a rendermi conto davvero di cosa significhi.»
📅 Next Game
I Los Angeles Lakers tornano in campo nella notte (4:30 🇮🇹) tra Venerdì 6 e Sabato 7 Marzo per affrontare gli Indiana Pacers alla crypto.com Arena.
In copertina: il canestro con cui LeBron James ha superato Kareem Abdul-Jabbar durante la gara tra Nuggets e Lakers del 5 Marzo 2026 alla Ball Arena di Denver. (Credit: Bart Young, NBAE via Getty Images)
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