Reduci dalla beffarda sconfitta di Gara 4, i Los Angeles Lakers 💜💛 (50-32) – persa anche Gara 4 – affrontano i Minnesota Timberwolves (49-33) in Gara 5 con l’unico obiettivo possibile: vincere per allungare la serie e tenere viva la stagione. Win or Go Home!
Per la prima volta in stagione, i Gialloviola recuperano Maxi Kleber, mentre la squadra di Minneapolis non dispone di Rob Dillingham. JJ Redick cambia lo starting five, inserendo Finney-Smith al posto di Hayes, accanto a Dončić, Reaves, Hachimura e James. Chris Finch risponde con Conley, Edwards, McDaniels, Randle e Gobert.
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🏀 Lakers vs Timberwolves: Game Recap
Avvio complicato per i losangelini, messi subito in difficoltà dalla maggiore aggressività di Minnesota a rimbalzo offensivo (già quattro quelli concessi nei primi minuti). La squadra di Chris Finch prende il controllo con le giocate di Randle e Gobert, mentre quella di JJ Redick fatica e produce solo con un jumper di Reaves e qualche libero di Dončić. Hachimura prova a scuotere i suoi con un paio di hustle plays, ma Randle replica dalla lunga distanza: 9-15 con 6:10 sul cronometro.
I Timberwolves allungano con le triple di Reid e Alexander-Walker, mentre i Lakers arrancano e trovano solo un layup di Finney-Smith. La differenza di effort tra le due squadre è imbarazzante. Edwards segna il primo canestro della partita, Reaves risponde da tre, ma i lupi scappano via (+14) con Naz Reid e Gobert. James e l’esordiente Maxi Kleber riducono le distanze, poi tre liberi di Dončić chiudono il quarto: 22 a 31.
Trascinati dall’energia di Jarred Vanderbilt, i Gialloviola aumentano l’intensità su entrambi i lati del campo e accorciano le distanze grazie a Reaves e a cinque punti di James. Vando segna due liberi e serve Hachimura sul perimetro per il -2, ma Minnesota replica con le giocate di Edwards e Conley. Rui e Nickeil Alexander-Walker segnano ancora da tre e fissano il 37-44 con sei minuti da giocare nel tempo.
I Lakers provano a rientrare con Finney-Smith e Dončić, ma sciupano qualche possesso con Reaves e lo stesso Luka, permettendo ai Timberwolves di mantenere il controllo della gara con DiVincenzo e Rudy Gobert (15 punti per il francese). Il tira e molla prosegue con i canestri di James e Reaves, seguiti da quelli di The Big Ragu e Alexander-Walker, che fissano il punteggio a metà gara: 49 a 59.
A complicare ulteriormente la situazione dei californiani, una brutta caduta di Dončić lo costringe a rientrare negli spogliatoi poco prima dell’intervallo.
🔄 Lakers eliminati dai Timberwolves
Con le spalle al muro, i losangelini attaccano a testa bassa: Dončić e Rui Hachimura segnano da tre, James arriva al ferro e segna subendo il contatto. Tuttavia, Minnesota non si lascia intimidire e mantiene il vantaggio con le giocate di McDaniels, Edwards e il solito Gobert. Un jumper di Luka e due liberi di Mike Conley fissano il 63-70 con 6:30 da giocare nel terzo quarto.
Il Black Samurai firmae la sua quarta tripla, poi Luka Dončić riporta sotto i Gialloviola realizzando sette punti consecutivi. I Timberwolves replicano coi canestri dell’ex Julius Randle, ma i Lakers trovano il primo sorpasso della partita grazie alle magie dello sloveno, che alza un alley-oop per Hachimura e serve Finney-Smith sul perimetro. Due canestri di Gobert chiudono il terzo quarto, con L.A. sotto 80 a 81.
La gara attraversa una fase di brutta pallacanestro, con gli attacchi incapaci di produrre e il punteggio mosso solo dai canestri di Hachimura e Randle. La gara sembra ripartire con una tripla di Austin Reaves, ma l’inerzia si spegne nuovamente tra errori e viaggi in lunetta. Un fadeaway di Dončić e due liberi di Jaden McDaniels fissano l’88-89 a sei minuti dalla sirena.
Finney-Smith e McDaniels escono per raggiunto limite di falli, mentre la gara si trasforma in una sfida di nervi e precisione. I Timberwolves allungano con le giocate di Gobert e Randle, i Lakers faticano ma restano a contatto con una tripla di LeBron James.
Julius colpisce in uscita dal timeout, poi Dončić sbaglia un layup e consente a Edwards di firmare il canestro del +6 con due minuti e mezzo da giocare. La tripla di Hachimura illude il pubblico dello crypto.com Arena, ma l’immediata risposta di Conley spegne ogni speranza. Reaves e Vincent falliscono gli ultimi tentativi, prima che James e Randle chiudano i conti dalla lunetta: 93 a 106.
Game, Series, Season.
📊 Stats & Box Score
James chiude con 22 punti (9/21 dal campo con 1/5 dall’arco e 3/6 dalla lunetta), 7 rimbalzi, 6 assist, 2 recuperi e 3 perse in 40 minuti sul parquet. Per Dončić 28 punti (7/18 al tiro con 2/8 da tre e 12/15 ai liberi), 7 rimbalzi, 9 assist, 1 recupero e 2 turnover in quasi 39 minuti e mezzo.
Ottima prova di Rui Hachimura (23+4 con 5/8 dalla lunga distanza), pessima quella di Reaves (12+5+2 con 2/10 dall’arco e 6 perse) e Finney-Smith (7+4+2). Dalla panca si alzano solo Vincent (3 rimbalzi e 2 assist), Vanderbilt (2+7+3) e Kleber (2 punti in 5 minuti). DNP Goodwin, Hayes, Bronny James, Knecht, Len, Milton e Morris.
Career-night per Gobert, autore di 27 punti (12/15 al tiro), 24 rimbalzi (di cui 9 offensivi), 2 stoppate e +18 di Plus/Minus. In doppia cifra anche Randle (23+5+4 con 8/16 dal campo), Edwards (15+11+8 con 0/11 da tre) e Alexander-Walker (10+1+3). Per Conley 8 punti, 4 rimbalzi e 3 assist; McDaniels chiude con 8 punti e 3 rimbalzi.
🗨️ Post Game Quotes
Leggi le exit interview dei Gialloviola:
- 👉 JJ Redick dopo l’eliminazione dei Lakers: «Dispiaciuto, ma grato. So che migliorerò»
- 👉 LeBron James: «Ogni stagione senza le Finals è una delusione. Devo riflettere sul futuro»
- 👉 Luka Dončić: «Sono mentalmente esausto, ma orgoglioso di essere qui»
- 👉 Austin Reaves: «Potete pure puntare il dito su di me, vorrei aver fatto di più»
- 👉 Rui Hachimura: «Ci serve qualcuno che prenda i rimbalzi, io non sono un centro»
- 👉 Le riflessioni di Finney-Smith, Hayes e Morris dopo Gara 5: «Ci serve solo più tempo insieme»
📺 Lakers vs Timberwolves: Highlights
📅 Next Game
Coming Soon, nel vero senso della parola.
In copertina: Luka Dončić e LeBron James durante Gara 5 del primo turno della Western Conference tra Lakers e Timberwolves del 30 Aprile 2025 alla crypto.com Arena di Los Angeles. (Credit: Mark J. Terrill, AP Photo)
Ascolta Lakers Speaker’s Corner, il podcast italiano dedicato ai gialloviola, su:
NBA & Lakers on the couch, minors & post on the court. 1987, Showtime!
