Luglio sta per concludersi e, in attesa che i riflettori si riaccendano con il training camp, attorno ai Los Angeles Lakers continuano a circolare alcune indiscrezioni secondarie ma significative. Nelle ultime ore si è parlato del futuro di Luka Dončić, del retroscena che ha portato alla partenza di Dorian Finney-Smith e del silenzio – temporaneo – di LeBron James nei confronti del nuovo acquisto Marcus Smart.
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💵 Luka Dončić, firma prima di EuroBasket?
A partire dal 2 agosto, Luka Dončić sarà ufficialmente eleggibile per firmare un’estensione contrattuale con i Lakers. Secondo Martin Pavcnik di Sportklub, il fuoriclasse sloveno è atteso a Los Angeles nei primi giorni del mese e potrebbe mettere nero su bianco un rinnovo quadriennale da 229 milioni di dollari, prima di unirsi alla Nazionale per l’EuroBasket, il cui raduno è previsto attorno al 4 agosto.
Nel suo articolo, Pavčnik sottolinea che Dončić non aveva inizialmente cercato l’uscita da Dallas, ma è stato il front office dei Lakers a inseguirlo e costruire un progetto su di lui. Alcune scelte dirigenziali dei Mavs e il cambio di tono nella comunicazione interna avrebbero contribuito a spingere Luka verso un nuovo capitolo.
Nel frattempo, Dončić ha trascorso l’estate tra lavoro in palestra e allenamenti sul campo, migliorando la condizione atletica e perdendo peso. Greg St. Jean, assistant coach dei Lakers, lo seguirà anche durante l’esperienza con la Nazionale, in qualità di delegato tecnico della franchigia, per garantire una continuità con il piano di sviluppo previsto a Los Angeles.
Il coinvolgimento di Luka nel reclutamento di Marcus Smart (leggi tutti i dettagli) rappresenta un ulteriore indizio della sua centralità nel progetto. Come dichiarato da Dave McMenamin su NBA Today: «C’è stata una vera assunzione di responsabilità da parte di Luka Dončić in questa offseason. Vuole far parte dei Lakers a lungo termine e vuole che altri lo seguano. I tifosi non dovrebbero avere alcuna preoccupazione sull’accordo per l’estensione.»
👀 Dorian Finney-Smith: «Pensavo di restare ai Lakers.»
Durante un’intervista rilasciata a WAVY-TV nella sua Portsmouth, Dorian Finney-Smith ha raccontato i motivi che lo hanno spinto a firmare con i Rockets, rivelando che inizialmente intendeva rimanere in maglia gialloviola: «Pensavo di restare ai Lakers. Ma l’opportunità giusta si è presentata a Houston. Giocano duro, coach Udoka è uno dei più tosti della lega. Mi ha colpito subito.»
Il veterano ha anche confermato il supporto ricevuto da Luka Dončić, con cui ha condiviso lo spogliatoio a Dallas e Los Angeles: «Mi ha scritto un messaggio appena ha saputo. Mi ha detto “Sono felice per te. So che sarai contento di stare vicino alla tua famiglia”.» Un passaggio che sottolinea, ancora una volta, la leadership silenziosa del nativo di Lubiana.
👑 LeBron James, per ora, resta defilato
Nelle ultime ore si è parlato del mancato contatto diretto tra LeBron James e Marcus Smart, rivelato dallo stesso ex Celtics durante la sua conferenza stampa di presentazione. Alcuni hanno letto il silenzio come un segnale ambiguo, ma secondo una fonte citata da Hoops Wire, si tratterebbe semplicemente di una pausa estiva: «LeBron è in vacanza con sua moglie Savannah. Rilassatevi. Ha diritto a godersi l’estate. Si farà sentire con Smart al suo ritorno.»
A stemperare le tensioni ci ha pensato Brian Windhorst di ESPN, che ha provato a contestualizzare il momento vissuto dal Re: «La transizione con Dončić al centro della franchigia ha sconvolto gli equilibri. Ma alla fine, penso che LeBron voglia ancora essere un Laker.»
Se da un lato l’estensione di Luka Dončić sembra ormai una formalità, dall’altro la nuova gerarchia nello spogliatoio prende forma giorno dopo giorno. La stella slovena è il punto fermo del progetto tecnico, LeBron ne resta il simbolo, mentre Finney-Smith ha fatto una scelta personale senza frizioni. Un equilibrio ancora fragile, ma che i Lakers stanno gestendo con discrezione, in attesa di ufficializzare il prossimo passo.
📅 Next Game
I Los Angeles Lakers tornano in campo nella notte (4:00 🇮🇹) tra Giovedì 3 e Venerdì 4 Ottobre per affrontare i Phoenix Suns alla Acrisure Arena di Greater Palm Springs.
In copertina: LeBron James, Dorian Finney-Smith e Luka Dončić (Credit: Glenn James, NBAE via Getty Images)
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